Illness & Symptoms

La mayoría de las emergencias que ponen en peligro la vida son fáciles de reconocer. No pasaría por alto un sangrado importante, una respiración que se detiene, una convulsión o un coma. Llamaría al 911 para pedir ayuda.

• Si sospecha de envenenamiento, llame a la línea de ayuda sobre envenenamientos al 1-800-222-1222.
• Sin embargo, algunos síntomas de emergencia pueden pasarse por alto o ignorarse. Aquí está esa lista importante.
• Si su hijo tiene alguno de estos síntomas, llame a su médico ahora. Si no puede comunicarse con ellos, vaya a la sala de emergencias más cercana. Para algunos de estos síntomas, llame al 911.

Recién Nacido Enfermo

• Su bebé tiene menos de 1 mes y tiene fiebre o parece enfermo. Esto incluye vómitos, tos o incluso mal color. Su bebé puede comenzar a comportarse de manera anormal si se enferma. Algunos ejemplos son una mala alimentación o dormir demasiado. A esta edad, estos síntomas son graves hasta que se demuestre lo contrario. Durante el primer mes de vida, las infecciones pueden progresar muy rápidamente.

Letargo

• Su hijo pequeño se siente letárgico si mira al vacío o no sonríe. No juega en absoluto o apenas le responde. Su hijo está demasiado débil para llorar o le cuesta despertarse. Estos son síntomas graves.
• Nota: dormir más cuando está enfermo es normal. Cuando esté despierto, su hijo debe estar alerta.

Confusión

• La aparición repentina de confusión es grave. Su hijo está despierto pero dice cosas raras. Ve cosas que no existen. Él no lo reconoce.
• Nota: con fiebre alta se puede observar una breve confusión durante aproximadamente 5 minutos. Esto puede ser normal. Pero, si no es breve, la confusión puede tener algunas causas graves.

Dolor Severo

• El dolor intenso impide que su hijo realice todas las actividades normales. Su hijo no jugará ni mirará su programa de televisión favorito. Solo quieren que los dejen en paz. Su hijo puede llorar cuando intenta sostenerlo o moverlo. Los niños con dolores intensos tampoco pueden dormir o solo pueden conciliar el sueño brevemente.

Llanto Inconsolable

• El llanto constante y sin parar es causado por un dolor intenso hasta que se demuestre lo contrario. Sospeche esto en niños que no pueden dormir o que solo pueden conciliar el sueño brevemente. Cuando estén despiertos, no realizarán ninguna actividad normal. No jugarán ni se distraerán. Probablemente sean muy difíciles de consolar. Precaución: en lugar de llorar, un dolor intenso puede hacer que su hijo gima o lloriquee.

No Puede Caminar

• Si su hijo ha aprendido a caminar y de repente ya no lo hace, llame a su médico. Probablemente tenga una lesión grave en las piernas o un problema de equilibrio. Si su hijo camina encorvado sujetándose el estómago, es posible que tenga apendicitis.

Vomita Bilis

• Los vómitos color verde brillante suelen ser bilis. A menos que su hijo haya bebido un líquido verde, esto no es normal. Puede significar que los intestinos estén bloqueados. Esta es una emergencia quirúrgica.
• Nota: vomitar un poco de líquido amarillo es normal. El color amarillo se debe al ácido presente en el estómago.

Sensibilidad Estomacal

• Presione el vientre de su hijo mientras se distrae con un juguete o un libro. Debería poder presionar aproximadamente una pulgada sin problema. Si su hijo hace una mueca o grita, sugiere una causa grave. Si además la barriga está hinchada y dura, es más urgente.
• Nota: si su hijo simplemente aparta su mano, no lo ha distraído lo suficiente.

Dolor en el Testículo o el Escroto

• El dolor repentino en el escroto puede deberse a la torsión del testículo. Esto requiere cirugía dentro de las 8 horas para salvar el testículo.

Dificultad para Respirar

• La respiración es esencial para la vida. La mayoría de las muertes infantiles son causadas por problemas respiratorios graves. Los problemas respiratorios pueden ser causados por infecciones de garganta o pulmonares. Los padres deben aprender a reconocer los problemas para respirar. Si su hijo tiene grupa tirante o sibilancias, es necesario que lo atiendan ahora. Otros malos signos son respiración acelerada, gruñidos con cada respiración, labios azulados o retracciones. Esto significa que la piel se contrae entre las costillas con cada respiración. Es un signo de dificultad para respirar en los niños más pequeños. Los niños con problemas respiratorios graves no pueden beber, hablar ni llorar. Si su hijo tiene dificultades para respirar, llame al 911.

Labios Azulados o Grises

• Los labios, la lengua o las encías azulados pueden significar que no hay suficiente oxígeno en el torrente sanguíneo. Llame al 911.
• Nota: la piel azulada solo alrededor de la boca (no en los labios) puede ser normal. Puede ser causado por tener frío o tener miedo.

Problemas para Tragar y Babear

• La aparición repentina de babeo o escupitajos significa que su hijo tiene problemas para tragar. La mayoría de las veces, esto se debe a una hinchazón severa en la garganta. La causa puede ser una infección de garganta grave. Una reacción alérgica grave también puede provocar problemas para tragar. La hinchazón de la garganta podría cerrar las vías respiratorias.

Deshidratación

• La deshidratación significa que los líquidos corporales de su hijo son bajos. La deshidratación a menudo es causada por vómitos y/o diarrea intensos. Sospeche de deshidratación si su hijo no ha orinado en 8 horas. Llorar sin lágrimas y tener el interior de la boca (lengua) seco también son signos. En los bebés pequeños, la parte blanda de la cabeza está hundida. Los niños deshidratados también están cansados y débiles.
• Nota: si su hijo está alerta, juguetón y activo, aún no está deshidratado. Los niños con deshidratación severa se marean cuando se ponen de pie. La deshidratación necesita líquidos adicionales por vía oral o intravenosa.

Punto Blando Abultado

• La zona blanda de la cabeza de su bebé está tensa y abultada. Esto significa que el cerebro está bajo presión.

Rigidez en el Cuello

• Una rigidez en el cuello significa que su hijo no puede tocar el pecho con la barbilla. Para comprobar si tiene rigidez en el cuello, acueste a su hijo. Luego levántele la cabeza hasta que la barbilla toque el pecho. Si ofrece resistencia, coloque un juguete o una moneda en su vientre. Esto hace que tenga que mirar hacia abajo para verlo. A los niños mayores simplemente se les puede pedir que se miren el ombligo. La rigidez en el cuello puede ser un signo temprano de meningitis.
• Nota: sin fiebre, la rigidez en el cuello suele deberse a dolor en los músculos del cuello.

Lesión en el Cuello

• Hable con el médico de su hijo sobre cualquier lesión en el cuello, independientemente de los síntomas. Las lesiones en el cuello conllevan un riesgo de daño a la médula espinal.

Manchas o puntos morados o rojo sangre

• Es necesario ver manchas o puntos de color púrpura o rojo sangre en la piel. Cuando se presentan con fiebre, podrían ser un signo de una infección grave del torrente sanguíneo. El color de estas erupciones graves no cambiará cuando las presione. El color de las erupciones virales normales se desvanecerá con la presión de la piel.
• Nota: los golpes y hematomas en las espinillas causados por el juego activo son diferentes.

Fiebre (superior a 100.4 °F o 38 °C) en los primeros 3 meses

• La fiebre en los recién nacidos y los bebés pequeños se trata de manera diferente que la fiebre en los niños mayores. Las infecciones bacterianas son más comunes a esta edad y pueden empeorar rápidamente. La fiebre es una temperatura rectal o de la frente de 100.4 °F (38.0 °C) o más. Todos los bebés menores de 3 meses que tengan fiebre deben ser atendidos de inmediato. Se necesitan pruebas para decidir si la causa es viral o bacteriana.

Fiebre superior a 105 °F (40.6 °C)

• La fiebre le indica que su hijo tiene una infección. Pueden ocurrir infecciones graves tanto con fiebres bajas como con fiebres más altas. Todos los síntomas anteriores son signos más fuertes de una enfermedad grave que el nivel de la fiebre. Las investigaciones muestran que la fiebre por sí sola es un factor de riesgo solo cuando es muy alta. Eso significa niveles superiores a 105 °F (40.6 °C). Por lo tanto, llame a su médico si la fiebre de su hijo supera los 104 °F (40 °C). Ésta es una regla segura.

Enfermedades Crónicas

• La mayoría de las enfermedades crónicas activas pueden tener algunas complicaciones graves. Si su hijo tiene una enfermedad crónica, aprenda cuáles son esas complicaciones. Descubra cómo reconocer los primeros cambios. Las enfermedades con mayor riesgo de infecciones graves son aquellas que debilitan el sistema inmunológico. Estos incluyen la anemia de células falciformes, el VIH, el cáncer, el trasplante de órganos o la toma de esteroides orales. Si está hablando con trabajadores de la salud que no conocen a su hijo, dígalo. Infórmeles siempre sobre la enfermedad crónica de su hijo (como el asma). Nunca asuma que los médicos y enfermeras ya lo saben.